クルーグ絵里香さんにとって、がんとの闘いは単なる試練ではなく、人生を変える大きな転機となりました。彼女はこう語ります。「挑戦しようって思えたのは、がんになったからこそ。」この言葉には、23歳という若さで卵巣がん（胚細胞腫瘍、ステージⅡB）と向き合った彼女の深い気づきが込められています。2018年1月にがんが発覚し、手術や抗がん剤治療を乗り越えた彼女にとって、その経験は「生きるか死ぬか」という究極の選択を突きつけた瞬間でした。当時、彼女は左上腹部の痛みをきっかけに病院を訪れ、子宮筋腫と誤診されたまま数か月を過ごしていましたが、定期健診で異変が明らかになり、がんという現実に直面したのです。

「生きるか死ぬかを考えたときに、やりたいことは絶対やるべきだと思うんです。」と彼女は続けます。この思いは、治療中の苦しみや不安を超えて芽生えた強い意志を表しています。例えば、手術で両側の卵巣と子宮を失い、将来の妊娠が不可能になったことや、抗がん剤治療による脱毛や耳鳴りといった副作用に直面しながらも、彼女は前を向きました。手術当日、朝9時から始まった手術は転移がなく13時半に終わり、命が助かった安堵感と同時に大きな喪失感も味わったと振り返ります。職場復帰後、体力が落ちて通勤途中にカフェで休憩が必要だった時期を経て、ホテルでの仕事を続けながらも、「やりたいことは絶対やるべきだ」という信念のもと、出版社への転職を決意したのです。この決断に至るまでには、治療後の体力低下や精神的な葛藤を乗り越える過程がありました。

この挑戦のマインドは、がんを「キャンサーギフト」と呼ぶ彼女の姿勢に象徴されています。治療中は死しか見えない時期もあったものの、看護師の「あなたの人生もこれからじゃない」という言葉に救われ、未来を描く力が湧いてきました。彼女はその瞬間を、「暗闇の中で初めて光を見たような感覚だった」と表現します。そして、出版社でファッション誌に関わる現在の仕事は、「名前の残る仕事がしたい」という夢への一歩。転職活動では、体力面や通院スケジュールを考慮しながらも、自分の情熱を優先させる勇気を持てたのは、がん経験があったからこそだと語ります。彼女にとって、がんは恐怖や喪失だけでなく、「行動力」と「挑戦」をもたらした贈り物だったのです。この章は、クルーグさんが原文で語った「挑戦しようって思えたのは、がんになったからこそ。」：「生きるか死ぬかを考えたときに、やりたいことは絶対やるべきだと思うんです。」という言葉を軸に、彼女の前向きな変容を伝えています。