• 診断の経緯
  • 2011年1月1日：正月番組視聴中に突然左耳が詰まり、聞こえなくなる。
  • 正月明け：近所の耳鼻科で「中耳炎」と診断され、処方薬を服用するが改善せず。
  • 知人の紹介で別の耳鼻科を受診：再び中耳炎と診断されるが、症状が悪化。
  • 内視鏡検査：鼻と耳をつなぐ管の鼻側出入り口に大きな腫瘍を発見。頭の奥への広がりが疑われ、MRIを勧められる。
  • 大病院での緊急検査：内視鏡写真を見た医師が上咽頭がんを疑い、即座に検査を進める。
  • 診断結果：ステージ3の上咽頭がん（リンパ節に転移）。5年生存率は35～50％と告知。
• 治療の詳細
  • 抗がん剤治療（3クール、約3ヶ月）
    • 使用薬剤：タキソテール、シスプラチン、5-FU（いずれも副作用が強い）。
    • 副作用：脱毛、激しい吐き気、下痢、食欲不振。
    • 効果：1クール目で耳の詰まりが解消し、腫瘍の縮小を実感。
  • 放射線治療（2ヶ月、抗がん剤3クール目と並行）
    • 副作用：皮膚の赤みとただれ（火傷のような状態）、唾液腺の破壊による口内乾燥、リンパ節転移による喉・気管支のただれ（白苔状）。
    • 疼痛管理：モルヒネとオキシコンチンを使用。
    • 効果：治療終了時に画像上で「完全消失」と判定。
  • 治療後の経過
    • 放射線治療後の喉のただれは数ヶ月で軽減。
    • 流動食と麻薬で疼痛を管理しながら自宅療養。
    • 味覚は治療後半年間消失したが、後に回復。

上咽頭がんの詳細な説明

上咽頭がんは、鼻腔の奥に位置する上咽頭（鼻咽頭）に発生する悪性腫瘍です。坂本裕明さんの上咽頭がん 闘病記で明らかになったように、100万人に3人という極めて希少ながんで、早期発見が難しいのが特徴です。主な症状には、耳の閉塞感、鼻づまり、頭痛、首のリンパ節の腫れなどがあり、進行すると脳や他の臓器への転移リスクが高まります。

• 原因とリスク要因
  • エプスタイン・バールウイルス（EBV）との関連が強い。
  • 遺伝的要因や喫煙、飲酒、アジア地域での塩蔵食品の摂取などがリスクを高める。
  • 坂本さんのケースでは、具体的な原因は不明だが、健康に自信があったため診断が衝撃的だった。
• 診断方法
  • 内視鏡検査：上咽頭の腫瘍を確認。
  • MRI/CT：腫瘍の広がりや転移を評価。
  • 生検：腫瘍組織を採取し、病理検査で確定診断。
• 治療方法
  • 放射線治療：上咽頭がんの標準治療。坂本さんの場合、リンパ節転移にも対応。
  • 化学療法：抗がん剤（シスプラチンなど）を併用し、腫瘍を縮小。
  • 手術：上咽頭の位置的に困難で、坂本さんのケースでも手術は回避された。
• 予後
  • ステージ3の場合、5年生存率は35～50％（坂本さんの診断時）。
  • 早期発見で予後は改善するが、希少性ゆえに診断が遅れがち。

参照情報

1. 日本頭頸部癌学会
   • 参考内容：上咽頭がんの疫学、診断、治療ガイドライン。
2. 国立がん研究センター
   • 参考内容：がんの統計データ、希少がんの解説。
3. American Cancer Society
   • 参考内容：上咽頭がんの国際的な治療基準とEBVの関連。