診断の過程

• 初期発見（2012年夏）：髪をアップにした際、首に「ポコッ」とした腫れを自覚。甲状腺がんはゆっくり進行するため、2年ほど気づかず進行していた可能性。
• 検査：
  • CT検査：腫瘤が発見され、「怪しい」と判断。
  • 細胞診（細針吸引生検）：腫瘍の細胞を採取し、顕微鏡で観察。乳頭がんの可能性が示唆されたが、明確な「がん」の告知はなし。
• 診断の曖昧さ：医師から「がん」と直接言われず、「手術しましょう」と進められた。若年かつ医療者であることを考慮し、告知が慎重だった可能性。
• ステージ：甲状腺がんの分類ではステージ1（局所的な腫瘍）、一般的ながん分類ではステージ3（リンパ節転移の可能性）。

治療の詳細

• 手術：
  • 甲状腺全摘術：腫瘍が大きく、周囲組織に癒着していたため、通常より大規模な手術。6～7時間に及び、声帯や食道への影響が懸念された。
  • リンパ節郭清：転移したリンパ節を切除。後遺症として免疫力低下や咳の症状が残る。
  • 結果：術後、話す・食べる・呼吸が可能で、回復に安堵。
• 放射性ヨウ素内照射療法：
  • 概要：甲状腺がんは抗がん剤が効きにくいため、放射性ヨウ素（I-131）をカプセルで摂取し、体内から残存甲状腺組織やがん細胞を破壊。
  • プロセス：
    • 放射性ヨウ素を取り込みやすくするため、ヨウ素制限食（海藻や乳製品を避ける）を事前に行う。
    • 鉄製の隔離室に3日間入室。外部との接触は窓越しのみで、廃棄物も厳重管理。
    • 2回実施（半年間隔）。
  • タイミング：手術後、組織が安定するまで半年～1年空けるが、残存リンパ節転移が見つかり追加手術。
• ホルモン療法：
  • 目的：甲状腺全摘により甲状腺ホルモン（チロキシン）が不足するため、人工ホルモン（レボチロキシン）を投与。
  • 効果：ホルモン補充と同時に、残存甲状腺組織の活動を抑制し、がん再発を予防。
  • 継続性：一生継続が必要。

治療の精神的影響

• 医療者としての知識が不安を増幅。手術のリスク（声帯麻痺、嚥下障害など）を詳細に理解していたため、精神的な負担が大きかった。
• ストレッチャーでの手術室移動や隔離室での孤独感など、患者視点での恐怖を初めて実感。

甲状腺癌闘病記：甲状腺がんの医学的説明

甲状腺がんは、甲状腺（喉の前面にある蝶形の臓器）に発生する悪性腫瘍です。甲状腺は、代謝や体温調節を司る甲状腺ホルモンを分泌する重要な臓器。がんの種類や進行度により治療法や予後が異なります。

甲状腺がんの種類

• 乳頭がん（70～80%）：樋口さんのケース。ゆっくり進行し、予後が良好。リンパ節転移が起こりやすい。
• 濾胞がん（10～15%）：血行性転移（肺や骨）が特徴。
• 髄様がん（5～10%）：遺伝性の場合あり。
• 未分化がん（1～2%）：進行が早く、予後不良。

症状

• 首の腫れやしこり（樋口さんが自覚した症状）。
• 声のかすれ、嚥下困難、呼吸困難（進行した場合）。
• 多くは無症状で、検診や偶然発見されることが多い。

診断方法

• 超音波検査：腫瘍の大きさや形状を評価。
• 細針吸引生検：細胞を採取し、悪性か良性かを判定。
• CT/MRI：腫瘍の広がりや転移を確認。
• 血液検査：甲状腺機能（TSH、FT4）や腫瘍マーカー（カルシトニン、CEA）を測定。

治療方法

• 手術：甲状腺部分/全摘術、リンパ節郭清。
• 放射性ヨウ素療法：乳頭がんや濾胞がんに有効。
• ホルモン療法：甲状腺ホルモン補充とがん抑制。
• 放射線療法/化学療法：未分化がんや進行がんに使用する場合あり。

予後

甲状腺がん（特に乳頭がん）は予後が良好で、10年生存率は90%以上。ただし、若年患者ではリンパ節転移が起こりやすい。

参照情報

1. 日本甲状腺学会
   • 甲状腺がんの種類、診断、治療ガイドラインの詳細。
2. 国立がん研究センター
   • 甲状腺がんの疫学データと治療法の解説。
3. American Thyroid Association
   • 放射性ヨウ素療法やホルモン療法の国際的ガイドライン。