自分らしさの発見: がん闘病を通じて見つけた価値と使命

矢作隆さんは、大腸がん（ステージ4）という重い診断を受け、闘病生活を通じて「自分らしさ」を見つけ、大きく成長しました。彼の経験は、単に病気と向き合うだけでなく、自分自身の存在意義や他者への貢献について深く考えるきっかけとなりました。

1. 生きているだけで価値があるという気付き

矢作さんは、抗がん剤治療の副作用や遠隔転移の宣告など、多くの苦難を経験しました。その中で、特に里子からの「生きてるだけでいいんだよ」という言葉に衝撃を受けました。この言葉は、彼が自分の価値を再定義するきっかけとなりました。治療中にできなくなったことや失ったものに焦点を当てるのではなく、「生きていることそのものに価値がある」と気付いたのです。この気付きは、彼の心の支えとなり、前向きに闘病を続ける原動力になりました。

2. 経験を発信することの重要性

矢作さんは、自分の闘病経験や里親としての経験を発信することが、他の患者や里親にとって役立つと気付きました。特に、がん患者としての悩みや里親としての課題は、一般的には理解されにくいものでした。彼は、自分が感じた孤独や困難を共有することで、同じような境遇にある人々の助けになりたいと思うようになりました。そのため、患者会やピアサポーターとして活動を始め、がん教育の重要性を訴えるようになりました。

3. 具体的な行動と変化

• エンディングノートの作成: 矢作さんは、自分の思いや記憶をノートに書き留めることで、家族に自分の気持ちを伝える準備をしました。これにより、自分の過去を振り返り、未来に向かう覚悟を固めました。
• 患者会やピアサポーター活動への参加: 同じ境遇の人々と交流し、情報を共有することで、自分だけでなく他の患者の力にもなりたいと考えました。
• がん教育の普及: 特に里親家庭でのがん教育の必要性を訴え、子どもたちが病気を正しく理解できる環境を作るために尽力しています。

4. 自分らしさの確立

矢作さんは、がん闘病を通じて「自分らしさ」を見つけました。それは、病気や社会的な枠組みに縛られず、自分の経験を発信し、他者に寄り添う姿勢です。彼は、自分が経験した苦しみや学びを共有することで、同じように苦しむ人々の支えになりたいという使命感を持ちました。この「自分らしさ」は、彼の今後の活動や人生の指針となっています。

5. 今後の夢と目標

矢作さんは、今後もがん患者や里親のための活動を続け、特にAYA世代（若年成人層）のがん患者や里親への支援を強化したいと考えています。彼の夢は、がん教育を通じて社会全体が病気や困難を抱える人々に優しい環境を作ることです。